春分之际，恰值杏花开满枝头，远远望去，犹如一片淡粉的烟霞。杭州城外二十里处的沐家庄，内外遍植杏树，此时便笼在这一片烟霞之中，真个儿如梦似幻，好似仙境一般。杏花烟雨江南，指的合该便是这般景色。
江浙之地素来富庶，因无西北边患之苦，百姓甚是安居，便是普通人家，也是粉墙雕饰，极尽雅致，这沐家庄乃是杭州府数得着的大户，庄主沐琛更是江南武林中领头的人物，苦心经营三十载，置下这一片基业，其气象规模又岂是寻常百姓家可比。整片庄子倚山而建，前后五六进院落，院中套院，雕梁花窗自不必说，单是那院中栽植的奇花异草，等闲人便终生不得一见。饶是如此，沐琛毕竟只是一介布衣，再是有钱，又岂敢逾越礼制规法，将自家庄子建得如同皇宫一般，让有心人传出去，岂不是自找麻烦，因此上只在细微处下功夫，不求奢华，但要个「雅」字，寻来奇石古木，建出诸般亭台楼阁，营造出一片江南山水，美不胜收，而今竟成了杭州府有名的胜景之一，每年单是拜庄赏景之人便如过江之鲫，观赏过后传颂一番，不免将沐家的名声又抬高几分，当真是大大有名。
此时虽是初春，天气尚带几分寒意，却已不似冬日般阴冷，日头落在身上更是暖暖的，只着一件夹衣便可。沐华一早便穿着母亲为他新制的夹